Pada tahun 1927, syarikat industri kimia terbesar di Amerika Syarikat memutuskan untuk membayar $250,000 setahun untuk perbelanjaan penyelidikan dan mula mengupah penyelidik kimia.
Pada tahun 1928, syarikat itu menubuhkan Institut Kimia Asas, dan Dr. Carothers, yang baru berusia 32 tahun, telah diupah sebagai ketua institut itu. Beliau terutamanya terlibat dalam penyelidikan tindak balas pempolimeran. Beliau mula-mula mengkaji tindak balas polikondensasi molekul dwifungsi, melalui pemeluwapan pengesteran diol dan asid dikarboksilik, untuk mensintesis poliester rantai panjang dengan berat molekul yang tinggi. Dalam masa kurang daripada dua tahun, Carothers telah mencapai kemajuan penting dalam penyediaan polimer linear, terutamanya poliester. Polimer dengan jisim lebih tinggi daripada 10,000 dipanggil Superpolimer.
Pada tahun 1930, pembantu Carothers mendapati bahawa poliester tinggi yang dihasilkan oleh tindak balas polikondensasi glikol dan asid dikarboksilik, pencairannya boleh ditarik keluar seperti gula-gula kapas, dan filamen berserabut ini adalah sekata Ia boleh terus meregang selepas penyejukan, dan panjang yang diregangkan. boleh mencapai beberapa kali panjang asal. Selepas penyejukan dan regangan, kekuatan, keanjalan, ketelusan dan gloss gentian meningkat dengan ketara.
Sifat pelik poliester ini membuatkan mereka meramalkan bahawa ia mungkin mempunyai nilai komersial yang ketara, dan adalah mungkin untuk memutar gentian daripada polimer cair. Walau bagaimanapun, kajian berterusan telah menunjukkan bahawa mendapatkan gentian daripada poliester hanya mempunyai kepentingan teori. Kerana poliester tinggi cair di bawah 100 ℃, ia sangat larut dalam pelbagai pelarut organik, tetapi ia stabil sedikit di dalam air, jadi ia tidak sesuai untuk tekstil.
Carothers kemudian menjalankan penyelidikan mendalam tentang satu siri sebatian poliester dan poliamida. Selepas banyak perbandingan, dia memilih poliamida 66, yang dia sintesis daripada heksametilena diamina dan asid adipik buat kali pertama pada 28 Februari 1935 (6 yang pertama mewakili bilangan atom karbon dalam diamina, dan 6 kedua mewakili nombor diacid atom karbon). Poliamida ini tidak larut dalam pelarut biasa dan mempunyai takat lebur 263 ℃, yang lebih tinggi daripada suhu menyeterika biasa. Serat yang dilukis mempunyai rupa dan kilauan sutera, dan struktur serta sifatnya juga hampir dengan sutera semula jadi. Rintangan lelasan dan kekuatannya Lebih daripada sebarang jenis gentian pada masa itu. Mengambil kira sifat dan kos pembuatannya, ia adalah pilihan terbaik di kalangan poliamida yang diketahui. Kemudian, masalah sumber industri bahan mentah untuk pengeluaran poliamida 66 telah diselesaikan.
Pada 27 Oktober 1938, secara rasmi diumumkan bahawa gentian sintetik pertama di dunia dilahirkan, dan gentian sintetik poliamida 66 dinamakan Nylon. Nylon kemudiannya menjadi "istilah umum untuk semua poliamida yang disintesis daripada arang batu, udara, air atau bahan lain, yang mempunyai rintangan lelasan dan fleksibiliti, dan mempunyai struktur kimia seperti protein" dalam bahasa Inggeris.
Selepas perindustrian pada tahun 1939, ia dinamakan Nylon, yang merupakan jenis gentian sintetik pertama yang diindustrikan.
Sintesis nilon meletakkan asas industri gentian sintetik, dan penampilan nilon memberikan wajah baharu kepada tekstil. Stoking nilon yang ditenun dengan gentian ini adalah telus dan tahan lama daripada stoking.
Pada 24 Oktober 1939, penjualan stoking nilon secara terbuka menimbulkan sensasi, dan ia dianggap sebagai barang yang jarang ditemui dan bergegas membelinya. Ramai wanita di bahagian bawah tidak mempunyai pilihan selain membuat garisan di kaki mereka dengan pen kerana mereka tidak boleh membeli stoking, berpura-pura menjadi stoking. Orang ramai menggunakan perkataan "senipis sutera labah-labah, sekuat dawai keluli, dan secantik sutera yang dipintal" untuk memuji serat ini. Menjelang Mei 1940, fabrik gentian nilon telah dijual di seluruh Amerika Syarikat.
Dari meletusnya Perang Dunia II hingga 1945, industri nilon telah beralih kepada payung terjun, fabrik tali tayar pesawat, pakaian seragam tentera dan produk ketenteraan yang lain. Oleh kerana ciri-ciri dan pelbagai kegunaan nilon, ia berkembang dengan pesat selepas Perang Dunia Kedua. Pelbagai produk nilon, dari stoking, pakaian hingga permaidani, tali, jaring ikan, dan lain-lain, muncul dalam pelbagai cara. Nylon adalah salah satu daripada tiga gentian sintetik utama.
Pada April 1958, kumpulan pertama sampel ujian kaprolaktam buatan China akhirnya berjaya dihasilkan percubaan di loji kimia Jinxi (kini Huludao, Wilayah Liaoning) di Wilayah Liaoning. Produk itu dihantar ke Kilang Fiber Beijing untuk proses pemintalan yang berjaya, yang membuka permulaan kepada industri gentian sintetik China. Kerana ia dilahirkan di kilang kimia Jinxi (kini Huludao, Wilayah Liaoning), gentian sintetik ini kemudiannya dinamakan "Nylon", atau nilon. Memandangkan nilon mempunyai kegunaan pertahanan negara dan ketenteraan yang penting pada hari-hari awal penubuhan Republik Rakyat China, yang miskin dan putih pada masa itu, kepentingan kelahiran nilon adalah jelas.
Gentian nilon adalah bahan mentah untuk pelbagai jenis gentian buatan manusia. Nilon keras digunakan dalam industri pembinaan. Belon udara panas yang diperbuat daripada nilon boleh dibuat dengan sangat besar.